博彩旅游现已成为澳门的龙头产业，但赌博对社会的负面影响也毋庸讳言。赌败自杀者有之，妻离子散者有之，输光公款后“走路”者也有之。奇怪的是，欧美国家同样有赌场，但引起的社会问题似乎与澳门不大相同，起码没有那么多“病态赌徒”。近年来，本地不少社团和学术机构都积极开展关于“病态赌徒”问题的研究，大家都想弄清楚症结的所在。

    在研究澳门博彩史时，我们注意到，早在一百多年前，澳门的赌业已相当发达。已故历史学家潘日明神父在《殊途同归》〈百年前的华人区〉一文中这样形容澳门当年的博彩业：“澳门的番摊赌馆比比皆是，灯笼和油灯高挂全天接待客人，午夜才停业。为了不与贱民混在一起，富裕华人和欧洲人总是坐在二楼雅厅的围栏四周行赌。这围栏正好在楼下衣衫褴褛的穷人头上。赌注放在用绳系于栏杆上的草篮里送上送下。”

    在我记忆中，新马路桔仔街的旧金碧赌场，在八十年代末还有这种番摊赌博。越是人多的地方，赌徒就越喜欢去，觉得人越多就意味着赌场输钱的机会越大。这和欧洲国家不一样，欧洲人喜欢清静，人越少越好，下的赌注也不会很大，极少赌身家性命般的玩法。有人认为，赌博与广东的地方风俗甚至是粤人的性格有关。清人徐珂编撰的《清稗类钞》曰：“粤人好赌，出于天性，始则闱姓、白鸽票，继则番摊、山票，几于终日沉酣，不知世事。而下流社会中人，嗜之尤甚。此外又有诗票、铺票者。”

    我们不妨读一段清人尤展成所撰的《戒赌文》：“天下之恶，莫过于赌。牧猪奴戏，陶公所怒。一掷百万，刘毅何苦！今有甚焉，打马斗虎。群居终日，一班水浒。势如劫盗，术比贪贾。口哆目张，足蹈手舞。败固索然，胜亦何取？”今天的“病态赌徒”，与文中所形容的“一班水浒”不是有许多似曾相识之处吗？可见赌博的社会问题乃古今同一理。

                                                                                        留 宁